波士顿的总冠军旅程将在本周日正式开启，但ESPN早前给球队泼了一盆冷水。分析师Dean Oliver将Payton Pritchard视为关键变量，出乎意料的是，这个人并非是大家熟知的塔图姆或布朗，而是一位场均贡献17分的替补球员。
Oliver的评价相当直接，他表示：“凯尔特人就像一台能够灵活应对对手的机器，但如果要找出最不确定的因素，那就是Pritchard。”他进一步分析了Pritchard的表现，发现本赛季球队在23场比赛中表现优异的情况下，有17场则表现不佳，几乎没有中间地带。
Pritchard的发挥波动确实令人费解。在三月的开局，他在一场比赛中得分为零，而在下一场中竟突然爆发，拿下25分，但随即又陷入低迷——这就像是网络信号满格却无法连接的无奈时刻。然而，数据不会说谎：当他在16场比赛中得分25+时，球队在随后的15场比赛中保持全胜，而在他得分个位数的15场比赛中，球队的战绩却糟糕至7胜8负。
值得庆幸的是，在赛季结束前的14场比赛中，Pritchard连续得分上双，这让更衣室的气氛稍微缓和下来。Oliver在撰写分析时曾为黄蜂的前景担忧，没想到真正的挑战者竟然是费城和奥兰多的附加赛赢家。周日下午1点，ABC将进行现场直播——到时Pritchard的状态将如何变化，或许比战术布置更能影响系列赛的走向。
